Un nouveau variant de la COVID-19, baptisé NB.1.8.1, connaît une propagation rapide en Asie et commence à être détecté en Amérique du Nord. Aux États-Unis, des cas ont été recensés chez des voyageurs arrivant dans les aéroports de Californie, de l’État de Washington, de New York et de la Virginie.
Au Canada, la situation reste stable selon les autorités sanitaires. Bien que le variant ait été repéré dans les eaux usées, les niveaux de contamination demeurent faibles pour l’instant, selon Santé Canada.
En Asie, la flambée des cas touche principalement la Chine, le Japon et la Corée du Sud. Le variant a également été signalé en France, aux Pays-Bas et en Espagne, d’après un rapport de CBS News.
Lors d’une récente réunion de la Food and Drug Administration (FDA), les responsables américains ont évoqué la possibilité d’une nouvelle campagne de vaccination à l’automne.
À Hong Kong, même si aucune donnée ne confirme une plus grande gravité du variant, les autorités recommandent le port du masque en public et encouragent la population à recevoir une dose de rappel. La part des infections dues au NB.1.8.1 y est passée de 6 % à 13 % en un mois, atteignant son plus haut niveau en un an.
À Taïwan, on dénombre 330 cas graves et 47 décès liés au virus. Le gouvernement se veut rassurant, affirmant être prêt à faire face à la situation.
Une étude préliminaire menée en Chine suggère que le variant NB.1.8.1 possède une capacité accrue à se fixer aux cellules humaines, ce qui pourrait expliquer sa forte transmissibilité.
