Bénin : la Fondation Anesvad et la FAPHB unies contre les Maladies Tropicales Négligées (MTN)
La Fédération des Associations des Personnes Handicapées du Bénin (FAPHB) a célébré en différé la Journée mondiale des Maladies Tropicales Négligées (MTN) à travers une conférence de presse organisée ce vendredi 7 février 2025 au siège de la FAPHB à Cotonou. L’événement, placé sous le thème “S’unir, agir et éliminer les MTN”, vise à attirer l’attention sur ces maladies souvent négligées, qui touchent principalement les populations vulnérables et constituent une cause majeure de handicap.
Les MTN, une menace silencieuse pour les populations vulnérables
Instituée par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et officiellement adoptée en 2021 par l’Assemblée mondiale de la santé, la Journée mondiale des MTN est célébrée chaque 30 janvier. Cette année, la FAPHB a choisi de la commémorer en différé pour sensibiliser davantage à l’impact de ces maladies sur la santé et le bien-être social des personnes handicapées au Bénin.
Les MTN à manifestation cutanée, telles que la lèpre, l’ulcère de Buruli, la filariose lymphatique et le pian, entraînent des déformations sévères et des handicaps permanents lorsqu’elles ne sont pas diagnostiquées et traitées à temps. Selon les statistiques présentées lors de la conférence, 54 % des personnes diagnostiquées avec la lèpre en 2022 dans les départements du Plateau, du Zou et du Couffo présentaient déjà une infirmité avancée. De même, 18 % des personnes atteintes de l’ulcère de Buruli souffraient de handicaps au moment du dépistage.
Domingo Nassirou, président de la FAPHB, a insisté sur l’importance du dépistage précoce et du traitement rapide pour limiter les conséquences de ces maladies. « Il est impératif de briser la chaîne de transmission des MTN en renforçant les efforts de sensibilisation et en garantissant un accès aux soins pour tous », a-t-il déclaré.
Un plaidoyer pour une meilleure prise en charge et une inclusion sociale
Malgré l’existence d’un cadre législatif et d’une politique nationale pour l’intégration des personnes handicapées, les actions en faveur des patients guéris des MTN restent insuffisantes. « Aucune initiative concrète n’a été mise en place pour accompagner ces patients après leur guérison, ce qui les expose à la stigmatisation, à l’exclusion sociale et à des difficultés économiques », a souligné Domingo Nassirou.
Le témoignage de Debora Dégboé, une ancienne patiente, a illustré les défis auxquels font face les survivants des MTN. « Tout a commencé par une simple brûlure sur ma peau. Je pensais que c’était une piqûre de fourmi, mais la plaie s’est aggravée. Heureusement, j’ai été soignée à l’hôpital d’Allada. Aujourd’hui, je vis avec un handicap, mais je refuse d’être définie par cela. Toutefois, vivre en société reste un défi pour nous », a-t-elle confié.
Actuellement, seuls quatre hôpitaux au Bénin situés à Allada, Pobè, Lalo et Zagnanado, assurent la prise en charge des MTN, limitant ainsi l’accès aux soins pour de nombreuses personnes. Face à cette réalité, la FAPHB appelle à des actions plus soutenues pour prévenir ces maladies, garantir des soins accessibles et assurer une réinsertion sociale et économique aux patients guéris.
Avec le soutien de la Fondation Anesvad, la FAPHB mène un projet intitulé “Ensemble contre les maladies handicapantes dont celles des Maladies Tropicales Négligées (MTN) au Bénin : renforcer les capacités des organisations de personnes handicapées pour un plaidoyer efficace”. Cette initiative vise à mobiliser les acteurs nationaux et internationaux afin de mieux lutter contre ces maladies et leurs conséquences sur les populations les plus vulnérables.
Un engagement collectif pour un avenir sans MTN
À travers cette célébration en différé, la FAPHB réaffirme son engagement à lutter contre les MTN et à défendre les droits des personnes handicapées. L’organisation plaide pour une approche holistique combinant sensibilisation, dépistage, accès aux soins et réinsertion sociale.
« Chaque vie compte, et il est de notre responsabilité collective de garantir que personne ne soit laissé pour compte dans la lutte contre ces maladies », a conclu Domingo Nassirou.
La FAPHB invite donc le gouvernement, les partenaires techniques et financiers ainsi que la société civile à intensifier les efforts pour un Bénin où les MTN ne seront plus un obstacle à la santé, au bien-être et à l’inclusion sociale des populations les plus touchées.
