Dans un pays où la critique des gouvernants est souvent plus audible que les louanges, une confidence du porte-parole du gouvernement, Wilfried Léandre Houngbédji, met en lumière un pan discret, mais révélateur, de la relation entre le président Patrice Talon et une partie de l’opinion publique : une gratitude sincère, parfois touchante, que certains Béninois manifestent de manière inattendue.
« Si vous pouvez savoir le nombre de courriers de cette nature que le président reçoit, qui pour le féliciter, qui pour lui envoyer 5000, 10000 francs, dire : “Monsieur le Président, je sais que vous n’avez pas besoin de ça, mais moi franchement, c’est ma façon, modestement, de vous remercier. Si vous pouvez prendre une bouteille de bière… Si c’est une bouteille d’eau, ça vous permet de prendre…” C’est pour vous dire combien j’apprécie ce que vous faites », a confié le porte-parole lors de sa dernière sortie médiatique.
Mais au-delà de ces marques de reconnaissance pécuniaires symboliques, certains vont plus loin. Ils en appellent au président pour qu’il continue au-delà de son mandat. Wilfried Léandre Houngbédji rapporte ainsi le cas d’un ancien enseignant à la retraite qui a adressé une lettre au chef de l’État pour le remercier et, surtout, pour lui demander expressément de ne pas quitter le pouvoir en 2026. « Il est prêt, dit-il, à venir le rencontrer pour lui expliquer comment on doit procéder pour qu’il reste », a-t-il confié.
Néanmoins, Houngbédji se veut clair sur la posture du chef de l’État face à ce type de sollicitation. « Évidemment, le président Talon ne recevra pas celui-là, parce qu’il ne se laissera pas enseigner comment faire pour rester au pouvoir au-delà de 2026, sa décision étant déjà actée, connue de tout le monde. À la limite, il en sourit. Et tout ça participe de la sortie en triomphe », a-t-il souligné.
Une popularité discrète mais constante
Ces déclarations du porte-parole révèlent un aspect souvent méconnu de la perception populaire du régime en place. Loin des projecteurs, dans la discrétion des correspondances privées, certains Béninois expriment leur attachement au chef de l’État, jusqu’à y associer des gestes symboliques empreints d’émotion. Pour ces citoyens, remercier le président, même avec de modestes sommes, devient une façon personnelle et tangible de saluer des réformes ou des changements perçus dans leur quotidien.
Alors que le débat national sur la succession de Patrice Talon se précise à l’horizon 2026, ces témoignages montrent que, malgré les critiques politiques et sociales parfois virulentes, une frange non négligeable de la population demeure reconnaissante envers le président, au point de souhaiter, voire de réclamer, sa continuité au sommet de l’État.
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22 juillet 2025 par A.A.T
