L’ancien ministre nigérien du Pétrole, Mahaman Moustapha Barké, nommé par le régime militaire en août 2023 puis limogé en août 2024, a été arrêté en début de semaine à son domicile à Niamey, selon des sources locales et un média. L’arrestation a eu lieu lundi 13 janvier 2025, mais les raisons demeurent encore inconnues. Plusieurs acteurs de la société civile nigérienne ont confirmé l’arrestation, précisant ne pas en savoir davantage sur les motifs.
Mahaman Moustapha Barké avait été nommé à la tête du ministère de l’Énergie, des Mines et du Pétrole le 9 août 2023, peu après le coup d’État militaire qui a renversé le président élu Mohamed Bazoum, toujours détenu avec son épouse Hadiza. Ce ministère a ensuite été divisé en trois entités, et Barké a gardé le portefeuille du Pétrole jusqu’à sa révocation en août 2024, sans explication officielle. Il a été remplacé par Sahabi Oumarou.
En tant que ministre, Barké a joué un rôle crucial dans la gestion des tensions entre le Niger et le Bénin, notamment concernant l’acheminement du pétrole brut nigérien par un oléoduc de près de 2.000 km jusqu’au port béninois de Sèmè-Kpodji. Les relations entre les deux pays s’étaient tendues après le coup d’État, le Niger accusant le Bénin de soutenir des groupes terroristes et de chercher à déstabiliser le pays. Le pétrole reste une ressource essentielle pour les économies des deux nations, qui collaborent avec la China National Petroleum Corporation (CNPC), société pétrolière chinoise.
