Depuis plusieurs années, notamment avec l’orientation économique amorcée en 2016, la promotion du « Made in Benin » s’est imposée comme un axe important des politiques publiques. Le mois d’octobre, dédié au consommer local, est devenu un moment fort de sensibilisation et de valorisation des produits nationaux. Pourtant, sur le terrain, une interrogation demeure : la jeunesse béninoise adopte-t-elle réellement ces produits dans ses habitudes quotidiennes ?
Dans les grandes agglomérations comme Cotonou, Abomey-Calavi ou Parakou, les comportements de consommation des jeunes révèlent une forte influence des produits importés et de la restauration rapide. Les enseignes de fast-food, les snacks et les mets d’inspiration étrangère occupent une place importante dans les espaces de loisirs et de rencontre. Pizza, burger, shawarma ou encore boissons industrielles étrangères s’imposent souvent comme des choix privilégiés, associés à la modernité et à un certain confort de consommation.
Pendant ce temps, les produits locaux tels que le gari, l’akassa, le wagashi, l’igname pilée ou les jus naturels issus des fruits locaux peinent parfois à s’imposer dans les habitudes urbaines des jeunes. Bien qu’ils soient riches en valeur culturelle et nutritionnelle, ils restent souvent cantonnés à des contextes familiaux ou traditionnels, loin des cadres de consommation modernes.
Cette préférence pour les produits importés s’explique par plusieurs facteurs. D’abord, la perception des produits locaux, encore parfois associés à la tradition ou à un manque d’innovation, influence les choix. Ensuite, les produits étrangers bénéficient généralement d’un meilleur positionnement marketing, d’un packaging attractif et d’une forte présence dans les circuits commerciaux fréquentés par les jeunes. Enfin, la disponibilité et la rapidité de consommation jouent également un rôle déterminant dans les habitudes alimentaires urbaines.
Cependant, la situation n’est pas figée. On assiste progressivement à une revalorisation des produits locaux grâce à des initiatives privées, à l’émergence de marques béninoises plus modernes et à des campagnes de promotion du consommer local. Certains jeunes entrepreneurs contribuent également à changer l’image des produits locaux en les adaptant aux goûts et aux standards actuels.
Au final, la consommation du « Made in Benin » chez les jeunes ne relève pas d’un rejet total, mais plutôt d’un usage encore partiel et contextuel. Le défi reste donc celui de la transformation des perceptions, de l’innovation dans la présentation des produits locaux et du renforcement de leur compétitivité face aux produits importés.
Amac R. SIKO
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