(Un fidèle décède après les dégâts causés à l’église Notre Dame de Sacré Cœur)
La paroisse catholique Notre Dame du Sacré-Cœur (NDSC) de Banikanni, à Parakou, traverse l’un des épisodes les plus douloureux de son histoire récente. Une violente tempête accompagnée d’une pluie torrentielle a provoqué dimanche 17 mai 2026 d’importants dégâts matériels et humains au sein de l’église, en pleine célébration eucharistique.
Selon les informations recueillies auprès du confrère Achille Zinsou (fidèle de la paroisse), le drame s’est produit peu après 18 heures alors qu’une messe des jeunes était en cours à la paroisse. L’office était co-célébré par les pères Jaurès Zinsou et Guillaume. Au moment du partage de la communion, de fortes rafales de vent chargées de poussière ont brusquement balayé la zone avant qu’une pluie diluvienne ne s’abatte sur la ville durant plus de deux heures.
Sous la violence de la tempête, une partie de la toiture et des éléments de la charpente ont été arrachés, semant la panique parmi les fidèles présents dans l’église. Plusieurs personnes ont tenté de se mettre à l’abri dans la confusion.
Le bilan humain, déjà préoccupant dimanche soir, s’est alourdi ce mardi matin. Trois fidèles avaient été blessés après avoir été heurtés par des traverses en bois de la charpente. Transportés d’urgence au CHD-Borgou, deux d’entre eux ont pu recevoir des soins et regagner leurs domiciles. Le troisième, un jeune homme présenté comme étudiant, avait été plongé dans le coma après de graves blessures.
Malgré les efforts du personnel soignant, il serait finalement décédé dans la matinée de ce mardi 19 mai 2026, suscitant une vive émotion au sein de la communauté chrétienne de Banikanni.
Très affecté par le drame, le curé de la paroisse, l’abbé Désiré Tinvi, est resté mobilisé auprès des victimes. Avec son vicaire, le père Guillaume, ils auraient passé la nuit de dimanche au chevet des blessés au CHD-Borgou. Le vicaire lui-même aurait été victime d’une chute pendant la célébration, après avoir glissé à l’intérieur de l’église rendue humide par les infiltrations d’eau.
Au-delà du choc humain, les dégâts matériels sont considérables. La toiture du bâtiment a subi d’importantes destructions, rendant l’église pratiquement inutilisable pour les célébrations liturgiques. Une situation préoccupante pour les paroissiens alors que la saison des pluies ne fait que commencer. Dans les rangs des fidèles, l’émotion reste vive après cette catastrophe survenue dans un contexte de prière. Plusieurs habitants évoquent une tempête d’une rare intensité, que beaucoup disent n’avoir jamais connue auparavant dans la ville de Parakou. Ci-dessous quelques images des dégâts 👇
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