Un grave accident lié à l’orpaillage clandestin s’est produit dans le nord du Bénin, précisément dans l’arrondissement de Perma, commune de Natitingou. Plusieurs personnes sont portées disparues après l’effondrement d’un puits artisanal survenu le 12 avril 2026 à Koussigou Montagne, une localité située à une dizaine de kilomètres de la zone.
Selon les informations rapportées par Bip Radio, le drame concerne des individus qui se seraient introduits illégalement sur un site d’exploitation aurifère en l’absence des exploitants habituels.
Le chef d’arrondissement de Perma, François Koukoubou, explique : « Ils ont profité de l’absence des propriétaires pour s’introduire dans les puits dans l’intention de chercher de l’or ».
D’après ses précisions, un premier éboulement est survenu alors que plusieurs personnes se trouvaient déjà à l’intérieur du puits. Dans un élan de solidarité, d’autres individus ont tenté de porter secours aux victimes coincées sous les décombres. Mais cette tentative a tourné au drame lorsqu’un second effondrement s’est produit, piégeant à son tour les secouristes improvisés.
L’ampleur réelle de la tragédie reste difficile à établir. Aucune source directe n’a pu confirmer le nombre exact de personnes présentes dans le puits au moment des faits. « Il n’y a pas eu un survivant pouvant nous donner avec exactitude le nombre de personnes se trouvant dans ce vieux trou », a indiqué l’autorité locale sur Bip Radio.
Les opérations de secours se heurtent à d’importantes difficultés techniques. Le puits, dont la profondeur est estimée entre 32 et 35 mètres, présente des risques élevés d’instabilité, compliquant toute tentative d’intervention. « Tous les efforts sont restés vains », a déploré François Koukoubou.
Face à cette situation, les autorités locales explorent d’autres solutions pour tenter de récupérer les victimes. Une entreprise étrangère opérant dans la zone a été sollicitée, mais les équipements disponibles ne seraient pas adaptés à ce type d’intervention en profondeur.
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